अमानवीय ‘जरायम पेशा’ कानून के विरुद्ध मीणा समाज का संघर्ष

पंकज मीणा

अमानवीय ‘जरायम पेशा’ कानून के विरुद्ध मीणा समाज का संघर्ष

स्वतंत्रता प्रिय, साहसी और अन्याय के विरुद्ध लड़ाकू जनजातियों को दबाने के लिए अंग्रेजों द्वारा बनाए गए जनजाति अपराध कानून जैसा ही अमानवीय जरायम पेशा कानून जयपुर रियासत में भी अंग्रेजों की शह पर लागू कर सम्पूर्ण मीणा जाति को अपराधी घोषित कर दिया गया था। इस अन्याय के विरुद्ध संगठित होकर मीणा समुदाय ने लंबा संघर्ष किया। प्रजा मंडल के माध्यम से पूरा हिंदू समाज उनके साथ खड़ा था। अंततः 28 वर्ष के लंबे संघर्ष के बाद सफलता मिली।

​भारत देश के विभिन्न भागों में स्वाधीनता से पूर्व जहां सीधा शासन राजाओं का था, वहां स्वतंत्रता आंदोलन की जगह सुधार आंदोलन हुए। अंग्रेजों के द्वारा बनाए कानूनों को राजा यथावत अथवा थोड़ा बहुत बदलकर कठोरता से लागू करते थे। राजस्थान की वीरभूमि पर इनके विरोध में ऐसे ही कई बड़े आंदोलन हुए। ऐसा ही एक बड़ा आंदोलन ‘जरायम पेशा एक्ट हटाओ आंदोलन’ हुआ। जिसका प्रमुख केन्द्र राजस्थान का ढूंढाड़ व शेखावाटी क्षेत्र था। इस आंदोलन के प्रमुख नेतृत्वकर्ता थे जनजाति समाज के लक्ष्मीनारायण झरवाल,  बद्रीप्रसाद दुखिया, भैरोलालकाला बादल, कैप्टन छुट्टन लाल, भगवताराम इत्यादि।

देश का जनजाति समाज प्रारंभ काल से स्वतंत्रता प्रिय समाज रहा है। शासकों के अन्यान्यपूर्ण कानून का डटकर विरोध करना तथा उसके विरुद्ध लड़ना इन लोगों के स्वभाव में ही रहा है। अन्याय के विरुद्ध जनजातियों के इस लड़ाका स्वभाव के कारण ही अंग्रेजों ने सन 1871 में “जनजाति अपराध कानून” (क्रिमिनल ट्राइब्स एक्ट) तथा सन 1874 में ‘जनजाति क्षेत्र कानून’ बनाया। इन कानूनों के माध्यम से जनजातियों को अपराधी श्रेणी में रखकर कठोरता बरती जाती और तरह–तरह की यातनाएं दी जाती थीं। राजस्थान में गोविंद गुरु के ‘भगत आंदोलन’ जिसकी परिणति में मानगढ़ में नरसंहार हुआ तथा मोतीलाल तेजावत के ‘एकी आंदोलन’ से डरे अंग्रेजों ने जयपुर व अलवर रियासत के माध्यम से मीणा जनजाति को जकड़ने हेतु ‘जनजाति अपराध कानून’ व ‘जनजाति क्षेत्र कानून’ का मिला–जुला रूप जरायम पेशा कानून बनाया। इस कानून के अंतर्गत मीणा जाति में जन्म लेने वाले बालक से लेकर बुजुर्ग तक सबको अपराधी की श्रेणी में रखा जाने लगा तथा इन पर कठोर निगरानी रखी जाने लगी। इस जाति के सभी लोगों के घूमने पर प्रतिबंध लगा दिया गया। इस जाति के युवाओं को नियमित थाने में हाजिरी लगाने के लिए प्रतिबद्ध किया गया। इस कानून की वजह से मीणा जनजाति की सामाजिक प्रतिष्ठा को ठेस लगी, साथ ही इनकी आर्थिक व्यवस्था भी छिन्न–भिन्न हो गई। बिना किसी अपराध के घटित हुए ही संपूर्ण आदिवासी समाज को अपराधी घोषित किया और कठोर दंड दिया जाता था।

जैसा कि जनजातियों का स्वभाव होता है, अन्याय के विरुद्ध लड़ना, तो इस बार भी मीणा समाज एकजुट हुआ, परंतु सशस्त्र विरोध करने की जगह आंदोलन का रास्ता चुना। इन आंदोलनों का नेतृत्व शेखावाटी में गणपत राम बगराणियां,  भगवताराम बुनस, अलवर में बद्रीप्रसाद दुखिया, कैप्टन छुट्टनलाल तथा जयपुर में लक्ष्मीनारायण, राजेन्द्र कुमार ‘अजेय’ जैसे महानुभावों ने संभाला। इन नेताओं की अगुवाई से जनता बड़ी संख्या में जुटने लगी और बड़े–बड़े सम्मेलन, धरने–प्रदर्शन इत्यादि होने लगे। ऐसा समय जब जनजाति समाज में शिक्षा नगण्य के बराबर थी, तब लाखों की संख्या में जनता का जुटना अपने आप में  अभूतपूर्व था।

इन्हीं नेताओं की अगुवाई में जमवारामगढ़ (1931) शाहजहांपुर (1933) जयपुर (1938), नीम का थाना (1944), गुढ़ा पोंख (1945), डाबला (1945), नींदड़ बैनाड़ (1945), कोटपूतली (1946), सीकर (1946), बैराठ (1946), खेतड़ी (1946), भरतपुर (1946), झुंझुनू (1946), निवाई (1946), खेजरोली (1946), पावटा (1947), टोंक (1947), दूदू (1947) इत्यादि स्थानों पर विशाल सम्मेलन आयोजित किए गए। जागृति की यह लौ आगरा राजस्थान की सीमाओं से बाहर बुलंदशहर संयुक्त प्रांत (1942) और शिवपुरी (मध्य प्रदेश) तक भी पहुंची।

इन सम्मेलनों में जनजाति अपराधी कानून को हटाने की मांग प्रमुखता से उठाई जाती थी, साथ ही सामाजिक कुरीतियां समाप्त करने के प्रस्ताव भी पारित किए जाते थे। इन आंदोलनों का देशभर में ऐसा प्रभाव पड़ा कि कांग्रेस के तत्कालीन नेता पंडित नेहरू ने जयपुर में (1945 में) आकर आश्‍वासन दिया कि वह कांग्रेस के माध्यम से अंग्रेज सरकार से इस कानून को हटाने की मांग करेंगे, हालांकि यह कानून स्वतंत्रता पश्चात् समाप्त हुआ। परंतु राजस्थान के मीणा समाज ने इन सम्मेलन–आंदोलनों के माध्यम से इस कदर दबाव बनाया कि अंग्रेजों को पसीना आ गया और 1944 में मीणा जाति को इस कानून से डिलिस्ट किया गया। इन सम्मेलनों के माध्यम से समाज सुधारकों ने सामाजिक रूप से भी आमूल–चूल परिवर्तन करने की शुरुआत की। जिसकी वजह से सैकड़ों वर्षों से मुख्यधारा से कटे जनजातीय बंधु आज समाज के सभी वर्गों के साथ समान रूप से जीवन यापन कर रहे हैं।

(लेखक ‘सनातनी आदिवासी मीणा संस्था’, राजस्थान के अध्यक्ष हैं)